El 2017 podría ser el año que marque un antes y después con la
introducción del béisbol organizado en Argentina. Un nuevo ciclo que propone
ideas innovadoras en las estructuras de la disciplina a nivel de clubes y que
dio inicio a una idea tendiente a profesionalizar “paso a paso” una práctica
que cada día suma más seguidores.
Al
llamado para este nuevo paradigma respondieron inicialmente 5 clubes de
Argentina que dieron origen a 6 franquicias. Esta estructura inicial (que esperamos se
expanda dentro de Salta y Córdoba pero también en Buenos Aires), contó con el
apoyo de dirigentes
nacionales de prestigio, un equipo de jóvenes dirigentes menores de 40
años de edad, muchos de ellos aún jugadores en actividad, y dos de las
asociaciones más importantes del país, Salta y Córdoba. Fue está última
justamente la sede del primer encuentro oficial de la LAB. La cancha del Club
Dolphins fue el escenario para el duelo entre Cóndores de Córdoba y Falcons de
Córdoba, dos franquicias ligadas a los Clubes Arias y Dolphins respectivamente.
Se logró un acercamiento con la Federación Argentina de Béisbol para mostrar
nuestro proyecto y coordinar los calendarios de la mejor manera posible para
desarrollar en forma sinérgica el béisbol en nuestro país. Celebramos esto como
algo positivo.
UN JUEGO HISTÓRICO
En
un contexto casi único, y con las gradas de la cancha repletas de personas, a
las 15:10 horas del domingo 27 de Agosto, el dominicano Jefry Santiago hizo el
primer lanzamiento del juego frente al bateador Agustín Tanco, quien estará en
los libros históricos no solo por consumir el primer turno de la LAB sino
también por ser el primer out de la Liga luego que Santiago lo retirara por
ponche tras tenerlo en cuenta de 2 bolas y 2 strikes y hacerlo fallar en el
quinto lanzamiento.
Leandro
Javier Juárez fue el primero en llegar a salvo a la base luego de ser golpeado
por el dominicano abridor de Falcons en el primer inning. En el mismo episodio
llegaría el primer hit, un palo doble de Gonzalo Cabanillas.
El
abridor de Cóndores y el primer jugador importado en ver acción en la Liga, el
canadiense Sam Belisle-Springer, fue también el primero en permitir una carrera
gracias a uno de los momentos más esperados por cualquier hincha presente, el
primer jonrón. Fue Eduardo Zurbriggen, quien hizo anotar a Agustín Tissera
luego de su largo batazo que pondría adelante en el marcador a unos Falcons que
ganarían el encuentro 7 carreras por 6.
MAS JUEGOS, MAS NIVEL
Fueron
más de 80 juegos de ronda regular en tres meses, 6 de postemporada y 3 en la
final, algo nunca antes visto en Argentina, y que definió de manera
contundente, una gran diferencia con torneos previos. A más juegos, mejores lanzadores,
y más turnos al bate; esto, sin dudas aumenta el nivel, y se vio en las canchas
de Salta y de Córdoba con juegos de muy buena calidad y alternativas novedosas.
El carácter semiprofesional de la Liga, le permitió a los clubes
contar con importados o refuerzos con experiencia profesional en países del
Caribe, Centro América, Europa y los Estados Unidos. El venezolano Ely
Izturriaga llegó a reforzar el joven equipo de Pampas, con la esperanza de
convertir al Club Atléticos en un conjunto competitivo. En una maravillosa
lucha con Águilas, lograron sorprender a propios y extraños, logrando su avance
a la postemporada guiados por el gran año de Izturriaga quien no solo logró el
premio “Lisandro Corba” sino también el MVP, el jugador más valioso de la Liga.
Temporadas
brillantes para jóvenes jugadores argentinos como Ezequiel Talevi, quien fue el
campeón bate con .458 puntos y el primer ganador del premio Héctor “Chiquitín”
Ramón, la del novato del año, Martín Cruz quien con solo 18 años conectó 4 jonrones
durante el torneo hablan del talento existente en el beisbol de acá. Pero aun
hay mas, Eduardo Zurbriggen (Falcons) y Benjamín Pardo (Cóndores) fueron los
colíderes en jonrones impulsando cerca de 40 carreras. La experiencia y ejemplo
a seguir de jugadores experimentados como Diego Echeverría (Infernales), Guido
Monis (Falcons), Rodrigo Bruera (Cóndores), Ezequiel Cufré (Águilas), entre
otros, habla del compromiso asumido por jugadores para el éxito del torneo.
Luego
de un fin de semana lleno de emociones y de grandes juegos de béisbol,
Infernales de Salta y Falcons de Córdoba avanzaron a la gran final tras superar
en semifinales a Pampas y Cóndores.
Tomado
de un modelo exitoso de las principales Ligas del Caribe como México, Puerto
Rico, Venezuela y República Dominicana, el formato de la LAB permite realizar
un “Draft de Refuerzos” con el fin de incrementar el nivel de los equipos
clasificados que toman el mejor material de jugadores disponibles de los
equipos ya eliminados.
Esto
permitió ver en Salta, el fin de semana del 8 al 10 de diciembre,
posiblemente la serie final con mayor nivel en la cancha de la historia del
béisbol en Argentina. La final diseñada al mejor de 5, se quedó en casa.
Infernales de Salta, franquicia del Club Popeye, se consagró como el primer
campeón de la LAB luego de barrerlos en los primeros tres juegos.
Presencia en los medios
No es un secreto que uno de los grandes retos que tiene el béisbol en Argentina es lograr presencia regular en los medios de comunicación.
La Liga Argentina de Béisbol se convirtió en el torneo más seguido y con
cobertura mediática que haya existido en el país, logrando ecos desde todas
partes del mundo. Portales de Estados Unidos, México, Panamá, Nicaragua,
Colombia, Venezuela, República Dominicana y España han publicado sobre la LAB.
Las cadenas internacionales como ESPN y TELESUR, se unieron al impacto de la
noticia sobre el béisbol sureño.
Las
redes sociales oficiales de la LIGA lograron un crecimiento significativo que
amplió el espectro comunicacional logrando llegar a más personas con la
inmediatez que ofrecen estos medios. Facebook, en menos de 4 meses logró
superar los 4100 seguidores, Instagram los 1200, Twitter los 500, logrando en
total más 6000 mil seguidores, una cifra respetable en tan poco tiempo.
Por primera vez en la historia del béisbol en Argentina, un
torneo fue seguido en su totalidad a través de una aplicación para teléfonos
inteligentes y tabletas. La alianza estratégica entre la LAB y AVG 300
permitió a los fanáticos seguir a sus equipos favoritos desde cualquier parte
por medio del “Play by Play” en vivo generado desde cada una de las canchas.
Todo un salto de calidad, que permitió ganar espacios a los seguidores del
béisbol en Argentina y aquellos que mostraron interés por nuestro juego.
La
Asociación Argentina de Árbitros y anotadores de Softball y Béisbol, no solo
fueron los encargados de implantar la justicia durante los juegos sino también
de recopilar las estadísticas oficiales del torneo. Un trabajo en conjunto que
permitió generar una base de datos numérico de las estadísticas de todos los
jugadores que vieron acción durante esta primera temporada.
APOYO ECONÓMICO
En
Argentina, el fútbol es la disciplina más practicada y seguida a lo largo y
ancho del país. Otros deportes como el Baloncesto, Rugby, Hockey y Voleibol han
logrado ganar espacios, llegó el momento del Béisbol. El éxito de las
disciplinas mencionadas, radica en el apoyo económico de empresas privadas y
entes federativos, situación que actualmente la LAB espera mejorar.
El
presupuesto de la temporada 2017 de la Liga Argentina de Béisbol superó el
$1.200.000 (Un millón doscientos mil pesos argentinos) fondos conseguidos por
alianzas y patrocinio logrados gracias a la gestión de la LAB con aportes
privados de allegados, ONGs como Fundación RUMI, aportes de empresa privadas
como AVG 300, Southbat, entre otras.
ESTO APENAS
COMIENZA
En el 2017 logramos proyectar a
nuestros equipos al plano internacional con la realización de la Copa “Abrazo
de Maipú”, serie que enfrentaba a la LAB con el campeón de Chile pero nos
quedamos con el sabor amargo de no lograr generar los apoyos suficientes para
llevar a nuestro campeón a la serie de la ALBP en Nicaragua. Si bien esto no
fue posible, estamos seguros de haber hecho todo nuestro mayor esfuerzo para
poder lograrlo. Esperamos que la ALBP sepa acompañarnos en este sendero que se
ha abierto para Argentina. Seguiremos este camino de proyección internacional y
consolidación de nuestra liga hasta lograr nuestros objetivos. No tengan dudas
de eso.
En el 2018 esperamos consolidar el
proyecto con la reedición de la Copa “Abrazo de Maipú” con Chile y con la 2da
Serie Nacional que se llevará a cabo entre el último fin de semana de agosto y
la segunda semana de diciembre, fechas que esperamos sean las constantes cada
año.
Buscaremos juntos aprender de
nuestros errores y consolidar nuestros aciertos para que 2018 traiga nuevas
sorpresas y un creciente nivel deportivo y organizativo que atraiga a jugadores
y fanáticos por igual.
Vía Federación Cordobesa de Béisbol y Sofbol - Prensa LAB
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