Después de una ausencia de 112 años, el golf necesitó de dos semanas inolvidables para que su vuelta el programa Olímpico sea un éxito.
“Es increíble ver a los jugadores aprender de su experiencia con otros competidores también. La interacción con atletas de otros deportes los sacó de esa burbuja del golf, e hizo que conozcan a otros atletas y aprendan sobre otros eventos, países y culturas, que es de lo que se tratan los Juegos Olímpicos”.
Justin Rose, de Gran Bretaña, e Inbee Park, de Corea del Sur, ganaron el oro en los Juegos Olímpicos de Rio 2016. Ese acontecimiento dejó una impresión duradera tanto en los espectadores como en los competidores que eliminó cualquier rastro de escepticismos sobre la reincorporación del deporte.
La primera aparición Olímpica del golf desde 1904 atrajo a una multitud para presenciar el evento que contó con muchas estrellas, como es el caso de Henrik Stenson, campeón del Open 2016, y Matt Kuchar, héroe de los Estados Unidos en la Ryder Cup, quienes persiguieron de cerca a Rose en el evento masculino.
Fue igual de emocionante en el evento femenino. La neozelandesa Lydia Ko junto con la china Shanshan Feng lucharon contra Park para obtener la deseada presea dorada. Los ojos ahora están puestos en Tokio 2020 donde el evento tendrá lugar en el famoso club de campo Kasumigaseki.
“Los comentarios fueron increíblemente positivos en Río”, dijo Anthony Scanlon, director ejecutivo de la Federación Internacional de Golf.
Antes de Tokio, el golf desempeñará un papel importante nuevamente en los Juegos Olímpicos de la Juventud, donde disfrutó de un debut increíble hace cuatro años en Nanjing.
La edición más reciente de los Juegos Olímpicos de la Juventud se realizará en Buenos Aires en octubre de este año. El golf tendrá el mismo formato que en 2014, seguirá el ejemplo de la Ryder Cup para poner a prueba a los competidores de manera individual y colectiva.
La competencia incluye partidos individuales para hombres y mujeres, además de un evento en equipo, una competencia mixta en donde dos golfistas de distintos países van a competir en foursome, fourballs e individual.
“Es un formato apasionante. Los primeros dos días, los golfistas trabajan en equipo, y en el último día tienen que obtener un buen puntaje individual”.
El evento de Nanjing 2014 en el Zhongshan International Golf Club fue un punto de inflexión para muchos jugadores.
“Es increíble ver a los jugadores aprender de su experiencia con otros competidores también. La interacción con atletas de otros deportes los sacó de esa burbuja del golf, e hizo que conozcan a otros atletas y aprendan sobre otros eventos, países y culturas, que es de lo que se tratan los Juegos Olímpicos”.
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